De wedstrijd in de derde ronde leek toch niet bepaald zorgeloos tegemoet gezien te kunnen worden. Ten eerste was het tegen de koploper (het Bussumse BSG 3), ten tweede moest er naar een alternatieve locatie uitgeweken worden en ten derde doemden er enige bezettingsproblemen op. Meevallers in deze waren dat Kees eindelijk weer eens van de partij kon zijn en dat Bryan het teambelang liet prevaleren boven een gepland bijkomen van een drukke week. Maar op de speeldag zelf kwam daar nog een ziekmelding van Jaap bovenop. Emil Aktas bleek als stand-by niet meer te bereiken zodat Jan Rot er als wedstrijdleider en barman nog een taak bij kreeg. Maar goed, ik heb dit soort dingen al vaker meegemaakt en op één of andere manier wordt op het schaakbord zelf dan geen strobreed in de weg gelegd en mochten we al snel de nodige presentjes incasseren.
In de tweede ronde van de landelijke competitie stond voor Het Witte Paard het belangrijke treffen met Kennemer Combinatie 3 op het programma. Op papier het sterkste team in onze afdeling maar vanwege doorschuiven naar hun hogere teams kunnen zij lang niet altijd in de sterkste samenstelling spelen. In de eerste wedstrijd misten zij maar liefst 6 basisspelers en wisten er nog een gelijkspel uit te peuren en ditmaal waren de 4 hoogst gerate spelers er niet bij. Als wij een rol van betekenis in de strijd om de titel willen spelen moeten wij daar natuurlijk van profiteren maar dit is bepaald niet gelukt.
Zondag 17 november was het weer de beurt aan de Zaanse clubs om een toernooi uit de NHSB Grand Prix cyclus te organiseren. Het aantal inschrijvingen was iets minder dan in andere jaren maar met 84 deelnemers verdeeld over 11 groepen was het ten huize van het Zaanlands Lyceum toch weer een geslaagde editie. Temeer daar de Zaanse jeugdschakers flink wat bekers in de wacht sleepten! Namens Het Witte Paard waren er 5 spelers van de partij.
Onze optredens in de KNSB Bekercompetitie zijn de laatste jaren weinig succesvol. Steevast een pittige tegenstander in de kwalificatieronde waar de laatste twee maal (De Waagtoren thuis en uit) in ieder geval nog een eervol halfje uit het vuur werd gesleept (beide keren tegen hun hoogst gerate speler). In de uitwedstrijd tegen Magnus/Anna Paulowna was zelfs dat ons niet gegund en gingen we uiteindelijk gevieren onderuit.
De tweede ronde van de NHSB-competitie was weer een Zaans onderonsje. De Pion ontving ons in het momenteel lastig bereikbare gebouwtje van de Wormer Vendeliers, waar de schakers nog steeds verstopt zaten achter de dansers van Dansstudio Daminsky’s (“Wij zijn geen dansfabriek maar een kleine leuke en gezellige dansschool voor jong en oud en voor alle dansniveaus”).
Achteraf bezien zou het aannemen van een remiseaanbod door André ons een gelijkspel hebben opgeleverd. Maar bij een 1-3 achterstand en op de andere borden eerder verlies- dan winstkansen was dat nu niet bepaald aanlokkelijk. Toen hij – de vooruitzichten waren inmiddels aanzienlijk verbeterd, het stond 3½-3½ – nog als enige in actie was, zat de remise er nog steeds wel in. Maar een misgreep kostte toen zijn dame en ons een matchpunt. Bij het nakaarten gaf André aan dat hij een paar goede mogelijkheden had laten liggen.
In mijn uitnodiging voor deze wedstrijd waarschuwde ik onze spelers voor het niveau van het Pion-team. Ik zag op de NHSB-website dat zij aan de vijf bovenste borden spelers hadden met een rating hoger dan 1800. “Daar zullen de onzen het niet makkelijk tegen krijgen”, stelde ik. Maar ik realiseerde me toen even niet – na de eerste ronde was dat al gebleken - dat van de bij de teams vermelde ratings weinig of niets klopt. Alleen Stephan Paternotte (1901 moet zijn 2033) en Simon Dekker (die rating klopt met 1905 merkwaardig genoeg wel) steken er bovenuit. Door de tactische opstelling (?) verschenen zij aan bord 3 en 5. In onderstaande gedetailleerde uitslag staan de correcte KNSB-ratings vermeld.
Na een voorzet van Leendert tijdens de jaarvergadering (“Hoe zit het met ereleden?”} hoefde het bestuur de bal alleen nog maar in te koppen. En dat gebeurde op de clubavond van 18 oktober in Guisveld. In verband met ons 80-jarig bestaan, exacte datum 15 oktober, was er taart bij de koffie. Verder zou er ‘gewoon’ een ronde van de interne competitie worden gespeeld. Tenminste, dat dacht Chris
